Nichée au cœur du Val de Loire, sur des terres riches en histoire, l’entreprise Rairies Montrieux perpétue depuis plus d’un siècle un savoir-faire ancestral dans la fabrication de produits en terre cuite. Fondée en 1910 par les frères Ernest et Victor Montrieux, cette briqueterie familiale a su traverser les époques en alliant tradition et innovation, pour offrir aujourd’hui une gamme variée de briques, plaquettes et carreaux prisés par les architectes, artisans et bâtisseurs du monde entier.
L’argile : une richesse locale exploitée avec respect
Tout commence avec l’argile, cette matière première noble et naturelle, extraite des carrières à ciel ouvert de l’Anjou, à proximité immédiate de l’usine. Ces gisements, de 1 à 10 hectares, sont exploités durant les mois d’été, lorsque les conditions sont optimales. L’argile est ensuite stockée en différents tas, chacun présentant des caractéristiques spécifiques en termes de couleur et de granulométrie. Ces variations naturelles nécessitent des mélanges précis pour obtenir le produit final désiré, une tâche qui requiert une expertise pointue et une connaissance approfondie des matériaux.
De l’extraction à la transformation : un processus méticuleux
Une fois extraite, l’argile est acheminée vers l’usine où elle subit plusieurs étapes de transformation. Traditionnellement, la fabrication des briques moulées à la main impliquait qu’un artisan roule une boule d’argile dans du sable avant de la projeter dans un moule en bois, conférant à la brique sa texture rugueuse et nervurée caractéristique. Aujourd’hui, bien que le processus soit en partie mécanisé pour accroître l’efficacité, l’essence du savoir-faire artisanal demeure, garantissant des produits de caractère et de qualité.
L’art des filières : personnalisation et innovation
Rairies Montrieux se distingue également par sa capacité à concevoir des filières sur mesure, répondant aux exigences spécifiques des projets architecturaux contemporains. Sous la direction d’Arnaud Salmon, responsable des filières, l’entreprise transforme des esquisses initiales en solutions concrètes, alliant esthétique et fonctionnalité. Cette approche permet de créer des formes complexes et uniques, telles que des plaquettes bombées ou triangulaires, tout en assurant une production efficace et de haute qualité.
Un engagement envers le patrimoine et l’innovation durable
Labellisée « Entreprise du Patrimoine Vivant », Rairies Montrieux s’engage dans la préservation des techniques traditionnelles tout en intégrant des pratiques durables. L’entreprise valorise la réutilisation des déchets de terre cuite et participe activement à des projets de restauration patrimoniale, contribuant ainsi à la sauvegarde du patrimoine architectural français. Parallèlement, elle innove en proposant des solutions adaptées aux défis contemporains, comme l’intégration de la terre cuite sur les systèmes d’isolation thermique par l’extérieur, alliant performance énergétique et esthétique.
Une invitation à la découverte
Pour les passionnés d’architecture, d’histoire et d’artisanat, Rairies Montrieux ouvre ses portes lors des Journées Européennes du Patrimoine. Ces visites offrent une immersion dans l’univers de la terre cuite, dévoilant les secrets de fabrication et l’engagement d’une entreprise qui, depuis plus de 110 ans, façonne la terre avec passion et respect.
Ainsi, de la terre à la brique, Rairies Montrieux incarne l’alliance harmonieuse entre héritage ancestral et innovation, contribuant à façonner des espaces empreints d’authenticité et de caractère, en France et au-delà.
Pour aller plus loin :
Pour découvrir toutes nos plaquettes et briques de parement en terre cuite, c’est ici.
